EpCAM is een aantrekkelijk target in de behandeling van maligniteiten. Het EpCAM-specifieke antilichaam catumaxomab is gebruikt voor intraperitoneale behandeling van EpCAM-positieve kankerpatiënten met maligne ascites. In recent onderzoek is gezien dat oplosbaar EpCAM (sEpCAM) de werkzaamheid van catumaxomab in vitro kan blokkeren. Dr. Gilbert Spizzo (Medische Universiteit Innsbruck) en collega’s hebben de predictieve rol van sEpCAM in ascites van catumaxomab-behandelde patiënten onderzocht. De uitkomsten van de studie zijn online gepubliceerd in Oncotarget.¹

Deelnemers aan de studie waren 66 patiënten die tenminste één catumaxomab-infusie gekregen hadden. De onderzoekers verzamelden voor de start van de behandeling ascitesvocht, en testten de aanwezigheid van sEpCAM met sandwich-ELISA. In monsters van negen patiënten (13,6%) werd sEpCAM gedetecteerd. Deze patiënten hadden een significant slechtere overall survival dan de sEpCAM-negatieve patiënten. De prognostische betekenis van sEpCAM in ascitesvocht was in het bijzonder sterk in patiënten met ovariumcarcinoom. Er waren tussen sEpCAM-positieve en –negatieve patiënten geen significante verschillen in ascitesdrainage-vrije overleving of tijd tot volgende drainage.

De onderzoekers concluderen dat sEpCAM in maligne ascites een predictieve marker zou kunnen zijn in patiënten die met catumaxomab behandeld worden.

1.Seeber A, Braicu I, Untergasser G et al. Detection of soluble EpCAM (sEpCAM) in malignant ascites predicts poor overall survival in patients treated with catumaxomab. Oncotarget 2015; epub ahead fof print