Veel vrouwen consumeren soja in de overtuiging dat deze consumptie helpt borstkanker te voorkomen of te genezen. Deze overtuiging is voornamelijk gebaseerd op uitkomsten van epidemiologische studies. De uitkomsten van dergelijke studies zijn echter niet eenduidig. Het is wel bekend dat soja zowel pro- als anti-oestrogene effecten kan hebben, naast ander effecten op cellulaire gebeurtenissen.

Dit schrijven dr. Moshe Shike (Memorial Sloan-Ketering Cancer Center, New York) en collega’s vandaag online in het Journal of the National Cancer Institute.¹ In de publicatie presenteren ze de uitkomsten van een studie naar effecten van sojaconsumptie op de genexpressie in borstkanker. Deelneemsters aan de studie waren 140 vrouwen met vroege borstkanker, die tussen diagnose en chirurgie gedurende 7 tot 30 dagen werden gerandomiseerd naar consumptie van een sojaeiwitsupplement (n=70) of placebo. De adherentie werd bepaald aan de hand van de niveaus van isoflavonen in het plasma. Deze niveaus namen toe in de sojagroep en veranderden niet in de placebogroep (p<0,001).

De onderzoekers bepaalden voor en na de interventie de expressie van 202 genen in het tumorweefsel. Voor 21 genen zagen ze een statistisch significante (p<0,05) verandering in de expressie tussen voor en na de interventie. De onderzoekers identificeerden een met hoge isoflavon-gehalten geassocieerd signatuur van 126 genen die differentieel tot expressie kwamen. Dit signatuur werd gekarakteriseerd door overexpressie (meer dan tweevoudig) van celcyclustranscripten, waaronder celproliferatie bevorderende zoals FGFR2, E2F5, BUB1, CCNB2, MYBL2, CDK1, en CDC20. Sojaeiwitinname leidde niet tot veranderingen in Ki67 of Cas3.

De onderzoekers concluderen dat deze uitkomsten suggereren dat in een subset van vrouwen sojaconsumptie de genexpressie in borstkanker ongunstig zou kunnen beïnvloeden.

1.Shike M, Doane AS, Russo L et al. The effects of soy supplementation on gene expression in breast cancer: a randomized placebo-controlled study. J Natl Cancer Inst 2014;epub ahead of print