Er zijn niet veel tweedelijns behandelopties in gevorderd levercelcarcinoom, schrijven dr. Jennifer Knox (Princess Margaret Cancer Centre, Toronto) en collega’s online in Cancer.¹ In de publicatie presenteren ze uitkomsten van een fase 2-studie van axitinib als tweedelijns behandeling van gevorderd HCC. Axitinib is een tyrosinekinaseremmer van de VEGF-receptoren 1, 2 en 3. Deelnemers aan de studie waren dertig patiënten met Child-Pugh A/B7 en progressie op antiangiogene behandeling. De aanvangsdosering was axitinib 5 mg tweemaal daags; naar tolerantie getitreerd van 2 tot 10 mg tweemaal daags.

Het primaire eindpunt van de studie was tumorcontrole na zestien weken. Deze bedroeg 42,3%. Onder de 26 patiënten die geëvalueerd konden worden voor respons werden drie partiële responsen volgens RECIST 1.1 gezien; dertien partiële responsen volgens Choi; en zes partiële responsen plus een complete respons volgens gemodificeerde RECIST. In 21 patiënten kon de α-fetoprotein respons worden beoordeeld; in 43% van de patiënten werd een afname met meer dan 50% gezien ten opzichte van aanvang van de behandeling. De meest-gerapporteerde graad 3 of 4 bijwerkingen waren hypertensie, trombocytopenie en diarree. Van elf patiënten met hypertensie hadden er zeven ziektecontrole gedurende meer dan 36 weken. Vier patiënten moesten de studie staken wegens bijwerkingen. De mediane PFS en OS waren 3,6 respectievelijk 7,1 maanden.

De onderzoekers concluderen dat axitinib bemoedigende klinische activiteit heeft in voorbehandelde patiënten met gevorderd HCC.

1.McNamara MG, Le LW, Horgan AM et al. A phase II trial of second-line axitinib following prior antiangiogenic therapy in advanced hepatocellular carcinoma. Cancer 2015; epub ahead of print