Vertrouwen in de oncoloog is cruciaal voor patiënten met mammacarcinoom, schrijven Marij Hillen en haar collega’s van het AMC in een publicatie die online is in Breast Cancer Research and Treatment.¹ In de publicatie, ‘All eyes on the patient’, presenteren ze uitkomsten van een studie van de invloed van oogcontact en andere vormen van non-verbale communicatie op het vertrouwen van de patiënt. Deelnemers aan de studie waren 214 analoge patiënten, die één van acht videoclips te zien kregen van een consult over chemotherapie. De acht clips verschilden alleen in de hoeveelheid oogcontact van de oncoloog (consistent versus inconsistent), de lichaamshouding (voorovergebogen versus variërend), en glimlachen (occasioneel versus niet). De primaire uitkomst was vertrouwen in de waargenomen oncoloog (Trust in Oncologist Scale).


Consistent oogcontact was geassocieerd met meer vertrouwen (p=0,04). Dit effect werd vooral verklaard door lager-opgeleide patiënten, voor wie het effect van consistent oogcontact sterker was dan voor hoger-opgeleide patiënten (p=0,01). Lichaamshouding en glimlachen hadden geen invloed op het vertrouwen. Glimlachende oncologen werden wel gepercipieerd als meer vriendelijk (p<0,001) en zorgzaam (‘caring’; p=0,01). Oudere (p=0,01) en lager-opgeleide (p<0,001) analoge patiënten hadden meer vertrouwen. Het vertrouwen was zwakker voor analoge patiënten met een meer vermijdende hechtingsstijl (p=0,03).

De onderzoekers concluderen dat ze het belang hebben gedemonstreerd van consistent oogcontact voor het vertrouwen van de patiënten, met name onder lager-opgeleide patiënten.

1.Hillen MA, de Haes HCJM, van Tienhoven G et al. All eyes on the patient: the influence of oncologists’ nonverbal communication on breast cancer patients’ trust. Breast Cancer Res Treat 2015; epub ahead of print