De crosstalk tussen microRNAs en andere epigenetische factoren kan leiden tot de ontwikkeling van nieuwe hypothesen over carcinogenese en het identificeren van nieuwe targets voor onderzoek. Dit schrijven dr. Alessio Naccarati (Human Genetic Foundation, Turijn) en collega’s in een publicatie die vandaag online verschijnt in Carcinogenesis.¹ In de publicatie presenteren ze uitkomsten van een studie van de hypothese dat veranderingen van methylering in genen die coderen voor microRNAs geassocieerd zijn met deregulering van microRNA-expressie gecorreleerd zijn met voedings- en leefstijlfactoren en de ontwikkeling met mammacarcinoom.

De onderzoekers analyseerden DNA-methyleringsniveaus van microRNA-coderende genenen (2191 CpG probes in 517 genen) in een patiënt-controlestudie binnen het prospectieve Italiaanse EPIC-cohort (15.167 mannen en 32.579 vrouwen). Bij inclusie stonden de deelnemers (onder meer) bloedmonsters af. Tijdens de follow-up werd colorectaalcarcinoom vastgesteld in 159 deelnemers en mammacarcinoom in 166. Er werden geen associaties gevonden tussen methylering van microRNA-genen en het risico van colorectaalcarcinoom. De onderzoekers identificeerden wel acht microRNAs waarvan de genen significant (p<0,05) afwijkend gemethyleerd waren in deelneemsters die tijdens de follow-up mammacarcinoom ontwikkelden (miR-328, miR-675, miR-1307, miR-1286, miR-1275, miR-1910, miR-24-1, en miR-548a-1).

De onderzoekers concluderen dat afwijkende methylering van microRNA-genen wellicht een vroege biomarker voor het risico van mammacarcinoom kunnen zijn.

1.Cardero F, Ferrero G, Polidoro S et al. Differentially methylated microRNAs in prediagnostic samples of subjects who developed breast cancer in the European Prospective Investigation into Nutrition and Cancer (EPIC-Italy) cohort. Carcinogenesis 2015; epub ahead of print