Nitraat en nitriet zijn precursors in de endogene vorming van potentieel carcinogene N-nitroso verbindingen. Dr. Maki Inoue-Choi (National Cancer Institute, Bethesda MD) en collega’s publiceren online in het International Journal of Cancer een studie van het verband tussen de inname van nitraat en nitriet en het risico van ovariumcarcinoom in postmenopauzale vrouwen.¹ In de Iowa Women’s Health Study zijn 28.555 postmenopauzale vrouwen gevolgd tussen 1986 en 2010. Inname van nitraat en nitriet uit voedingsmiddelen en water werd bij inclusie in de studie bepaald met voedselfrequentievragenlijsten en gegevens over de samenstelling van drinkwater, verstrekt door de waterleidingbedrijven in Iowa.

Tijdens de follow-up werd bij 315 deelneemsters ovariumcarcinoom vastgesteld. Het risico van ovariumcarcinoom was 2,03 maal verhoogd (p=0,003) voor vrouwen die woonden in gebieden waar het nitraatgehalte in het drinkwater in het hoogste kwartiel viel (meer dan 2,98 mg/l) vergeleken met vrouwen uit gebieden met het laagste nitraatgehalte (minder dan 0,47 mg/l). De associaties waren sterker voor vrouwen met een vitamine C-inname lager dan de mediaan. Inname van nitraat uit voedingsmiddelen was invers geassocieerd met het risico van ovariumcarcinoom, terwijl inname van nitriet uit de voeding positief geassocieerd was met het risico (p=0,04).

In Nederland is de aanvaardbare dagelijkse inname (ADI) van nitraat 3,7 mg per kg lichaamsgewicht.

1.Inoue-Choi M, Jones RR, Anderson KE et al. Nitrate and nitrite ingestion and risk of ovarian cancer among postmenopausal women in Iowa. Int J Cancer 2014; epub ahead of print