Polyfarmacie wordt vaak gedefinieerd als gebruik van vijf of meer medicaties. Er is echter geen duidelijkheid over het optimale polyfarmacie-afsnijpunt voor het voorspellen van klinisch belangrijke bijwerkingen in oudere kankerpatiënten. Dr. Simon Bell (Monash University, Melbourne) en collega’s hebben een studie van dit onderwerp uitgevoerd in een cohort van 385 patiënten in de leeftijd van zeventig jaar en ouder (mediaan 76,6 jaar) die werden behandeld bij een outpatient clinic in Melbourne. De uitkomsten van de studie zijn online gepubliceerd in Supportive Care in Cancer.¹

Het optimale polyfarmcacie-afsnijpunt was 6,5 medicaties voor het voorspellen van fragiliteit (specificiteit 67,0%; sensitiviteit 70,0%), fysiek functioneren (80,2% en 49,3%), en Karnofsky Performance (69.8% en 52,1%). Voor het voorspellen van vallen was 5,5 medicaties het optimale afsnijpunt (59,2% en 73,0%), en voor het voorspellen van uitputting 3,5 medicaties (43,3% en 74,5%). Bij de vijf-of-meer-medicaties definitie van polyfarmacie waren de specificiteit en sensitiviteit voor fragiliteit 44,9% en 77,5%, voor fysiek functioneren 58,0% en 69,7%, voor KPS 47,7% en 69,4%, voor vallen 44,5% en 75,7%, en voor uitputting 52,6% en 64,1%. De optimale afsnijpunten waren niet anders als de patiënten werden gestratificeerd volgens leeftijd, geslacht, comorbiditeiten en gebruik van analgetica.

De onderzoekers concluderen dat er niet één enkel optimaal polyfarmacie-afsnijpunt voor het voorspellen van bijwerkingen in oudere kankerpatiënten bestaat. De gebruikelijke five-or-more-medications definitie is een redelijke benadering voor het identificeren van patiënten met een hoog risico.

1.Turner JP, Jamsen KM, Shakib S et al. Polypharmacy cut-points in older people with cancer: how many medications are too many? Supp Care Cancer 2015; epub ahead of print