Er zijn aanwijzingen dat verhoogde vitamine B12-spiegels geassocieerd zijn met toegenomen korte-termijn risico van maligniteiten. De implicaties van deze aanwijzingen voor de detectie van maligniteiten in de klinische praktijk zijn niet duidelijk. Dr. Johan Arendt (Universiteit van Aarhus, Denemarken) en collega’s in Aarhus en Londen hebben een prospectieve studie uitgevoerd van de associaties tussen verhoogde vitamine B12-spiegels en het risico van incidente maligniteiten in een cohort van huisartspatiënten. Ze publiceren de studie online in Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.¹



De studie includeerde patiënten van huisartsen aangesloten bij het Britse The Health Improvement Network (THIN). In the THIN-database inventariseerden de onderzoekers plasma B12-spiegelsin bloedmonsters van de patiënten. Na exclusie van patiënten met lage B12-spiegels, patiënten met maligniteiten, en patiënten die B12-behandeling kregen bestond het cohort uit 757.185 patiënten die werden gevolgd gedurende 2.874.059 persoonsjaren na de bloedmonstername. Tijdens de follow-up werden in het cohort 33.367 incidente maligniteiten gediagnostiseerd.

Er waren 25.783 patiënten (3,4% van het cohort) met een baseline vitamine B12-spiegel hoger dan de referentiewaarde (150-600 pmol/l). Deze patiënten hadden een verhoogd één-jaars risico van incidente maligniteit. Na multivariate correctie voor leefstijlfactoren hadden patiënten met vitamine B12-spiegel hoger dan 1000 pmol/l een bijna vijfmaal hoger één-jaars risico van incidente maligniteit dan patiënten met vitamine B12-spiegel in de referentierange (incidence rate ratio 4,72; 95%-bti 3,99-5,58). Er waren in de groep met verhoogde vitamine B12-spiegels vooral verhoogde risico’s van maligniteiten van lever en pancreas en van myeloïde maligniteiten.

De onderzoekers concluderen dat onder Britse huisartspatiënten een verhoogde vitamine B12-spiegel geassocieerd is met verhoogd één-jaars risico van incidente maligniteit. Verhoogde vitamine B12-spiegel zou een marker kunnen zijn van occulte maligniteit.

1.Arendt JF, Sorensen HT, Horsfall LJ, Petersen I. Elevated vitamin B12 levels and cancer risk in UK primary care: a THIN database cohort. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 2019; epub ahead of print

Summary: A prospective study in a cohort of UK primary care patients (n=757,185; follow-up 2,874,059 person-years) found that persons with elevated vitamin B12 levels had an increased risk of one-year incident cancer. The one-year incidence rate ratio for B12 higher than 1000 pmol/l versus 150-600 pmol/l (reference range) was 4.72 (95% CI 3.99-5.58). The authors conclude that elevated B12 may mark occult cancer.