HPV-positieve hoofd-halscarcinomen zijn bijzonder gevoelig voor straling. Prof. Allen Chen (University of California, Los Angeles) en collega’s hebben onderzocht of 15 tot 20 procent lager-dan-standaard dosering radiotherapie in combinatie met chemotherapie overlevingsuitkomsten op het gewenste niveau kan houden en de tolerabiliteit van de behandeling kan verbeteren. Ze publiceren de studie online in The Lancet Oncology.¹

De fase 2-studie werd uitgevoerd in twee centra (UCLA en UC Davis). Deelnemers waren 44 patiënten, met een mediane leeftijd van zestig jaar. De patiënten hadden nieuw-gediagnostiseerd biopsie-bewezen stadium III of IV HPV-positief OPSCC. Ze kregen twee cycli inductiechemotherapie met paclitaxel (175 mg/m²) en carboplatine (AUC 6) gegeven met een interval van drie weken, gevolgd door intensiteitsgemoduleerde radiotherapie met concomitant paclitaxel 30 mg/m² eens per week. Patiënten met complete of partiële respons op de inductiechemotherapie (n=24; 55%) kregen 54 Gy in 27 fracties; patiënten met minder dan partiële respons (n=20; 45%) kregen 60 Gy in 30 fracties.

De mediane follow-up was 30 maanden. Het primaire eindpunt van de studie was progressievrije overleving na twee jaar. De twee-jaars PFS bedroeg 92%. Drie patiënten hadden locoregionaal recidief (7%) en één patiënt had metastase op afstand (2%). Er waren geen graad 4 adverse events. Graad 3 AEs werden gezien in 26 patiënten (59%), vooral leukopenie en neutropenie tijdens de inductiechemotherapie, en dysfagie en mucositis tijdens de chemoradiotherapie. Na drie maanden was één en na zes maanden geen van de patiënten afhankelijk van sondevoeding.

De onderzoekers concluderen dat chemoradiotherapie met lager-dan-standaard radiotherapiedoseringen voor HPV-positief OPSCC geassocieerd was met hoge progressievrije overleving en betere tolerabiliteit dan historische regimes.

1.Chen AM, Felix C, Wang P-C et al. Reduced-dose radiotherapy for human papillomavirus-associated squamous-cell carcinoma of the oropharynx: a single-arm, phase 2 study. Lancet Oncol 2017; epub ahead of print