De multicenter prospectieve EURO-SKI studie (European Stop TyroKinase Inhibitor) onderzoekt voorwaarden voor succesvolle discontinuering van imatinib in CML. Prof. Satu Mustjoki (Universiteit van Helsinki) en collega’s hebben in het EURO-SKI cohort een analyse uitgevoerd van de functie en fenotype van T- en NK-cellen in relatie tot succesvolle imatinib-discontinuering. De analyse wordt vandaag online gepubliceerd in Leukemia.¹

De onderzoekers bepaalden lymfocyt-subklassen van honderd imatinib-behandelde CML-patiënten op het moment van stoppen met imatinib en een maand later, en voerden functionele karakterisering uit van NK- en T-cellen van 45 patiënten. Ze zagen dat de proportie van NK-cellen geassocieerd was met de moleculaire-relapse vrij overleving: patiënten met een hoger dan mediaan percentage NK-cellen hadden een hogere waarschijnlijkheid in remissie te blijven. Dergelijk associaties werden niet gezien voor T- of B-cellen of subsets van deze cellen. In patiënten die in rermissie bleven hadden de NK-cellen een rijp fenotype, terwijl patiënten met meer naïef CD56^bright NK-cellen een slechtere relapsevrije overleving hadden. Ook de TNFα/IFNγ-secretie door NK-cellen was gecorreleerd met succesvolle discontinuering van imatinib.

De onderzoekers concluderen dat de studie de rol van NK-cellen in het handhaven van remissie illustreert.

1.Ilander M, Olsson-Strömberg U, Schlums H et al. Increased proportion of mature NK cells is associated with successful imatinib discontinuation in chronic myeloid leukemia. Leukemia 2016; epub ahead of print