Er is geen consensus over een mogelijk overlevingsvoordeel van inductiechemotherapie voorafgaand aan lokale therapie voor niet-eerder behandeld lokaal-gevorderd squameus celcarcinoom van hoofd en hals (LA-HNSCC). Prof. Vassiliki Papadimitrakopoulou (MD Anderson Cancer Center, Houston) en collega’s hebben een gerandomiseerde fase 2-studie uitgevoerd van twee inductie-chemotherapieregimes gevolgd door lokale therapie voor LA-HNSCC. Ze publiceren de studie online in Annals of Oncology.¹

De studie includeerde 136 volwassen patiënten met niet-eerder behandeld stadium IV SCC van orofarynx, mondholte, nasofarynx, hypofarynx, of larynx. Ze werden gerandomiseerd naar inductiechemotherapie met paclitaxel/carboplatine/cetuximab (PCC; n=68) of docetaxel/cisplatine/5-FU/cetuximab (C-TPF; n=68); en ondergingen vervolgens lokale therapie. De randomisatie geschiedde gestratificeerd naar HPV-status en T-stadium in een laag-risicogroep (HPV-positief en T0-3 of HPV-negatief en T0-2) en een intermediair/hoog-risicogroep (HPV-positief en T4 of HPV-negatief en T3-4). Het primaire eindpunt van de studie was twee-jaars progressievrije overleving, vergeleken met historische controle zonder inductiechemotherapie (RTOG-0129 studie).

De mediane follow-up was 3,2 jaar. De twee-jaars PFS in de PCC-arm was 89% overall, 96% in de laag-risicogroep, en 67% in de intermediair/hoog-risicogroep. In de C-TPF arm was de twee-jaars PFS 88% overall, 88% in de laag-risicogroep, en 89% in de intermediair/hoog-risicogroep. Vergelijking met resultaten van RTOG-0129 wees uit dat de twee-jaars PFS ongeveer 20% beter was met PCC in de laag-risicogroep en eveneens ongeveer 20% beter was met C-TPF in de intermediair/hoog-risicogroep. De studie bereikte daarmee het primaire eindpunt.

De onderzoekers concluderen dat inductiechemotherapie (vergeleken met geen inductietherapie) voorafgaand aan lokale therapie resulteerde in betere twee-jaars PFS.

1.Haddad RI, Massarelli E, Lee JJ et al. Weekly paclitaxel, carboplatin, cetuximab, and cetuximab, docetaxel, cisplatin, and fluorouracil, followed by local therapy in previously untreated, locally advanced head and neck squamous cell carcinoma. Ann Oncol 2018; epub ahead of print

Summary: A multicenter phase 2 study randomized patients with locally advanced HNSCC to two induction chemotherapy regimes (paclitaxel/carboplatin/cetuximab or docetaxel/cisplatin/5-FU/cetuximab) followed by local therapy. The study found a 20% improvement of two-year PFS compared to historical control without induction therapy.