De associatie tussen obesitas en het risico van maligniteiten is uitgebreid bestudeerd. De impact van lichaamslengte (van volwassenen) op het risico heeft minder aandacht gekregen. Een prospectieve studie in Zuid-Korea heeft deze associatie onderzocht. Prof. Nayoung Kim (Seoel Nationale Universiteit) en collega’s publiceren de studie online in het British Journal of Cancer.¹

Tussen begin 2009 en eind 2012 includeerde de studie 22.809.722 volwassenen, en volgde ze tot begin 2015. Bij inclusie werd informatie verzameld over (onder veel meer) de lichaamslengte. De deelnemers werden onderverdeeld in decielen van lengte voor verschillende leeftijdsgroepen en beide geslachten, waarna deze twaalf decielen werden samengevoegd tot nieuwe kwintielen van lichaamslengte. Het primaire eindpunt van de studie was nieuw gediagnoseerde maligniteit, zowel totaal als 23 orgaanspecifieke typen.


Tijdens vijf jaar follow-up werd een maligniteit gediagnostiseerd in 765.651 deelnemers. De figuur laat zien dat (na correctie voor mogelijk verstorende variabelen) lichaamslengte positief geassocieerd was met het risico van alle maligniteiten tezamen (per 5 cm toename HR 1,09), met de hoogste risico’s voor maligniteiten van schildklier, borst, testes en nier, als ook lymfoom. De associatie was meer prominent onder vrouwen en onder mannelijke niet-rokers dan onder andere deelnemers.

De onderzoekers concluderen dat de studie een significante associatie heeft laten zien tussen lichaamslengte van volwassenen en het risico van maligniteiten.

1.Choi YJ, Lee DH, Han K-D et al. Adult height in relation to risk of cancer in a cohort of 22,809,722 Korean adults. Br J Cancer 2019; epub ahead of print

Summary: A prospective study in South Korea found that adult height is positively associated with risk of all cancers and of 22 out of 23 site-specific cancers.