De COVID-19 pandemie heeft wereldwijd geresulteerd in snelle afname van electieve chirurgie, zowel vanwege gebrek aan capacitreit als vanwege zorgen over de veiligheid voor de patiënten. Een studie van het COVIDSurg Collaborative in 26 landen heeft de impact van de pandemie op chirurgie voor maligniteiten van hoofd en hals (HNC) geïnventariseerd. Prof. Richard Shaw (University of Liverpool, UK) en collega’s publiceren de studie in Cancer.¹

De observationele cohortstudie includeerde 1137 patiënten die tijdens de pandemie chirurgie ondergingen voor HNC, in de meeste gevallen maligniteiten van mondholte (38%) en schildklier (21%). De overall dertig-dagen mortaliteit was 1,2%. Negenentwintig patiënten (3%) werden binnen dertig dagen na de chirurgie positief getest op SARS-CoV-2; dertien van deze patiënten (44,8%) ontwikkelden ernstige respiratoire complicaties en drie van deze patiënten (10,3%) overleden. In veertig gevallen (3%) werd het virus ook binnen dertig dagen in leden van het chirurgisch team gedetecteerd. Voor deze gevallen waren er significante associaties met detectie van het virus binnen dertig dagen in de patiënt, met hoge incidentie van SARS-CoV-2 in de omgeving, met orale tumoren, en met tracheostomie.

De onderzoekers concluderen dat HNC-chirurgie in het COVID-19 tijdperk veilig was. De overlap in COVID-19 tussen patiënten en leden van het chirurgisch team zou kunnen wijzen op tekort schieten van de genomen cross-infection maatregelen of van onvoldoende gebruik van persoonsbeschermende uitrusting.

1.COVIDSurg Collaborative. Head and neck cancer surgery during the COVID-19 pandemic: an international, multicenter, observational cohort study. Cancer 2020; epub ahead of print

Summary: An multinational, observational cohort study by the COVIDSurg Collaboration (1137 consecutive patients in 26 countries) found that head and neck cancer surgery during the COVID-19 pandemic was safe, even when surgery was prolonged and complex. Members of the surgical team tested positive within 30 days of surgery in 40 cases (3%).