Sociale stressors, zoals een tekort aan sociale relaties, worden in toenemende mate in verband gebracht met uitkomsten van verscheidene ziekten. Dr. Courtney Boen (tegenwoordig University of Pennsylvania, Philadelphia; ten tijde van de studie PhD-student van de University of North Carolina, Chapel Hill) en collega’s hebben een studie uitgevoerd van het verband tussen het ontvangen van sociale steun uit de omgeving en de overleving van maligniteiten, en van inflammatie als mogelijke mediërende factor. Ze publiceren de studie online in Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.¹

De studie includeerde 1004 patiënten met maligniteiten. De patiënten maken deel uit van het UNC Health Registry/Cancer Survivorship Cohort. Met een nieuw-ontwikkelde vragenlijst inventariseerden de onderzoekers verscheidene parameters van de sociale steun die de patiënten ontvingen, en in de database van het cohort vonden ze gegevens over spiegels van serum-markers van inflammatie, waaronder CRP, IL-6, TNFα, en VEGF. Uit de analyses blijkt dat patiënten die meer waardering uitspreken over de sociale steun die ze krijgen een lagere mortaliteit hebben. De hoeveelheid werkelijk ontvangen sociale steun was niet geassocieerd met de overleving. Patiënten met hogere waardering voor de ontvangen sociale steun hadden lagere spiegels van de inflammatiemarkers CRP, IL-6, en TNFα.

De onderzoekers concluderen dat de studie nieuw inzicht levert in biosociale processen die kunnen leiden tot dispariteiten in uitkomsten van maligniteiten.

1.Boen CE, Barrow DA, Bensen JT et al. Social relationships, inflammation, and cancer survival. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 2018; epub ahead of print