Interacties tussen tumor en gastheer treden ook buiten de lokale micro-omgeving op. Ontwikkeling van kanker is in hoge mate afhankelijk van het vermogen van maligne cellen om normale fysiologische processen van de gastheer te gijzelen en te gebruiken. Dit schrijven dr. Vanessa Dumeaux (Universiteit Tromsø) en collega’s online in het International Journal of Cancer.¹

In de publicatie laten de onderzoekers zien dat de expressie van een groot aantal genen in perifere bloedcellen verandert bij aanwezigheid van niet-behandelde borstkanker. Ze hebben een 50-gen signatuur geconstrueerd waarmee ze borstkankerpatiënten kunnen onderscheiden van personen uit de algemene bevolking. Aan de hand van analyse van de biologische processen die in het bloed veranderen door de aanwezigheid van borstkanker maken de onderzoekers aannemelijk dat de systemische respons van de gastheer een betrouwbare marker van borstkanker is. Deze processen worden gekarakteriseerd door onderexpressie van immuun-specifieke routes en ‘universele’ activiteiten van de cel (metabolisme, groei en celcyclus).

1. Dumeaux V, Ursini-Siegel J, Flatberg A et al. Peripheral blood cells inform on the presence of breast cancer: a population-based case-control study. Int J Cancer 2014;epub ahead of print