Mitochondriaal DNA (mtDNA) codeert voor dertien van de meer dan duizend eiwitten in het mitochondriaal proteoom. In contrast met de klassieke opvatting dat mitochondriën en mtDNA binnen somatische cellen van hogere organismen blijven zijn in recent in vitro en in vivo onderzoek aanwijzingen gezien voor transfer van mitochondriën tussen cellen van zoogdieren. Dit is met name evident in kankercellen die defectieve mitochondriale ademhaling kunnen herstellen en tumorvormende capaciteit herwinnen door het opnemen van mitochondriën. Prof. Michael Berridge (Victoria University, Wellington NZ) en collega’s publiceren online in Cancer Research een overzicht van de rol van horizontale mtDNA transfer bij initiatie, progressie en metastase van tumoren.¹

1.Berridge MV, Dong L, Neuzil J. Mitochondral DNA in tumor initiation, progression, and metastasis: role ofhorizontal mtDNA transfer. Cancer Res 2015; epub ahead of print