Logo Jan Blom
Login

Oncologisch onderzoek.nl

Jarig

(0)

Evarts Graham


De jarige van 19 maart is de Amerikaanse chirurg Evarts Ambrose Graham (1883-1957) die in 1933 de eerste pneumonectomie bij een patiënt met longcarcinoom uitvoerde.1

Graham werd geboren in Chicago. Hij kreeg zijn BA-graad van Princeton University (1904) en zijn MD-graad van Rush Medical College. Hij werd opgeleid tot chirurg bij het Presbyterian Hospital in Chicago, waar zijn vader David Wilson Graham chirurg was. In het Biographical Memoir van Graham beschrijft Lester Dragstedt hoe hij in 1911 als beginnend student Daddy Graham geassisteerd door zoon Evarts een operatie zag uitvoeren bij een kind met tuberculeuze lymfeklieren in de nek.2 Evarts had bij Rushmore alles geleerd over aseptisch werken, maar Daddy was nog van de oude stempel. Op aandringen van zijn zoon waste hij voor de ingreep inderdaad zijn handen en spoelde ze met een aseptische oplossing, ‘but as a final measure he washed his beard in the solution, to the dismay of his son.’

Graham studeerde vervolgens twee jaar scheikunde; niemand begreep wat hem daartoe dreef, zeker zijn vader niet. Hij ontmoette in die periode wel zijn toekomstige vrouw, biochemicus Helen Tredway (1890-1971). Van 1917 tot 1919 diende Graham in het US Army Medical Corps, aanvankelijk in Fort Lee (Virginia), en later in Frankrijk als commandant van het US Army Evacuation Hospital. De mortaliteit aan influenza gevolgd door pneumonie met empyema bedroeg in het leger destijds rond de dertig procent.2 Graham en zijn collega’s van de Empyema Commission ontwikkelden gesloten drainage van de holten als een nieuwe chirurgische techniek voor de behandeling van empyema.

In juli 1919 werd Graham benoemd tot hoogleraar chirurgie bij Washington University in Saint Louis (Missouri). In 1924 was hij een van de pioniers van de cholecystografie. Zijn belangrijkste wapenfeit was evenwel de pneumonectomie die hij op 5 april 1933 in Barnes Hospital uitvoerde bij de 48 jaar oude gynecoloog James Gilmore, bij wie longcarcinoom was geconstateerd. De bedoeling was dat Gilmore een lobectomie zou ondergaan, maar na het openen van de borst zag Graham dat het carcinoom al te ver uitgebreid was, en hij besloot de hele long te verwijderen.3 Gilmore herstelde voorspoedig, werd op 18 juni 1933 uit het ziekenhuis ontslagen, werkte nog 24 jaar als gynecoloog, en leefde daarna nog zes jaar. Enkele weken na de ingreep rapporteerde Graham over de pneumonectomie op het jaarcongres van de American Association for Thoracic Surgery. Er ontstond een pittige discussie, niet over de ingreep, maar over de naam die de ingreep moest krijgen: pneumonectomie, pneunectomie, of pneumatectomie. Graham was blijkbaar van geen van de alternatieven bijzonder gecharmeerd; in zijn publicatie in JAMA geeft hij de ingreep geen naam.1

In 1941 werd Graham gekozen tot lid van de National Academy of Sciences. Hij bleef tot 1951 hoogleraar bij Washington University en Surgeon-in-Chief van Barnes Hospital en St. Louis Children’s Hospital. Hij kreeg zeven eredoctoraten en tal van onderscheidingen. Hij overleed in 1957 aan longcarcinoom.

Referenties
1.Graham EA, Singer JJ. Successful removal of an entire lung for carcinoma of the bronchus. JAMA 1933;101:1371-1374
2.Dragstedt LR. Evarts Ambrose Graham 1883-1957. Biographical Memoirs, National Academy of Sciences. Washington DC 1976
3.Horn L, Johnson DH. Evarts A. Graham and the first pneumonectomy for lung cancer. J Clin Oncol 2008;26:3268-3275

Morgen: She wasn’t easy to please. If a Nobel laureate was mentioned, she was likely to ask: ‘What has he done since?

U kunt jarigen voor deze rubriek nomineren via de contactpagina. U kunt reageren op artikelen na registratie.