Na palliatieve radiotherapie kan pijn flare optreden. Prof. Edward Chow (University of Toronto) en collega’s hebben onderzocht of dexamethason werkzaam is voor preventie van flares. De uitkomsten van de studie zijn online gepubliceerd in The Lancet Oncology.¹ De onderzoekers voerden een fase 3-studie uit in 23 centra in Canada. Deelnemers waren patiënten met niet-hematologische maligniteit en botmetastasen, die een enkele RT-dosis van 8 Gy naar de metastasen kregen. De patiënten kregen voor de bestraling en de daarop volgende vier dagen dexamethason (twee tabletten van 4 mg) of placebo. De patiënten rapporteerden hun pijnscores en opioïdengebruik dagelijks gedurende tien dagen na de bestraling.

Pijn flare werd in de studie gedefinieerd als toename van tenminste twee punten op een tien-puntenschaal van de ergste pijn zonder afname van het gebruik van pijnstillers, of als 25% toename van het gebruik van pijnstillers zonder afname van de ergste-pijnscore, gevolgd door terugkeer naar uitgangswaarden. Pijn flare gedurende tien dagen na de bestraling werd gerapporteerd door 39 van de 148 patiënten (26%) in de dexamethasongroep versus 53 van 150 patiënten (35%) in de placebogroep (p=0,05). De meest-gerapporteerde bijwerkingen in de dexamethason- versus placebogroep waren botpijn (41% versus 48%), vermoeidheid (39% versus 34%), constipatie (32% versus 26%) en misselijkheid (23% versus 24%). De meeste bijwerkingen waren graad 1 of 2.

De onderzoekers concluderen dat dexamethason het optreden van stralings-geïnduceerde pijn flares vermindert.

1.Chow E, Meyer RM, Ding K et al. Dexamethasone in the prophylaxis of radiation-induced pain flare after palliative radiotherapy for bone metastases: a double-blind, randomised placebo-controlled, phase 3 trial. Lancet Oncol 2015; epub ahead of print