Een groep onderzoekers onder leiding van prof. Erik Renström van de universiteit van Lund (Zweden) publiceerde op 5 maart in ACS Nano een artikel over toepassing van superparamagnetic iron nanoparticles (SPIONs) bij het induceren van apoptose. De onderzoekers gebruiken SPIONs die covalent gebonden zijn aan antilichamen tegen lysosomal protein marker LAMP1. Blootstelling aan een zwak magnetisch veld leidt tot cellulaire internalisatie van de LAMP1-SPION deeltjes. De onderzoekers zien preferentiële accumulatie aan de membranen van lysosomen in insulinoom-tumorcellen van ratten. Activering van het magnetisch veld laat de deeltjes roteren, hetgeen uiteindelijk tot inductie van apoptose leidt.

De universiteit van Lund heeft nu een youtube-filmpje gemaakt waarin Renström de techniek toelicht. De titel ‘Nanoparticles cause cancer cells to self-destruct’ is voorlopig nog wel erg optimistisch.