Vermoeidheid en slaapproblemen zijn prevalent in patiënten met kanker, en kunnen geassocieerd zijn met verstoring van het circadiane ritme. Dr. Georg Bjarnason (Sunnybrook Health Sciences Centre, Toronto) en collega’s hebben een fase 2-studie uitgevoerd van het effect van melatonine op slaap en kwaliteit van leven in patiënten met metastatisch mammacarcinoom. De uitkomsten van de studie worden morgen online gepubliceerd in Supportive Care in Cancer.¹

Deelneemsters aan de studie waren 32 patiënten die hormonale therapie of trastuzumab kregen. De deelneemsters namen gedurende twee maanden dagelijks voor ze gingen slapen 5 mg melatonine.Voor aanvang en na afloop van de melatoninetherapie bepaalden de onderzoekers de slaappatronen en circadiane ritmes met actigrafie, diurnale patronen van serum-cortisol, en de expressie van de klokgenen PER2 en BMAL1 in perifeer-bloed mononucleaire cellen. De deelnemers beantwoordden de EORTC QLQ-C30 vragenlijst over subjectieve parameters. De onderzoekers zagen dat de melatoninetherapie geassocieerd was met significante verbeteringen in de slaapkwaliteit, slaapfragmentatie en slaapkwantiteit, vermoeidheid, algemene kwaliteit van leven, en sociaal en cognitief functioneren. De expressie van de klokgenen was ’s ochtends verhoogd. Er was geen effect van melatonine op actigrafisch bepaalde circadiane ritmiciteit of diurnaal cortisolpatroon.

De onderzoekers concluderen dat deze uitkomsten aanleiding zijn tot nader onderzoek van melatonine voor het vebeteren van slaap en kwaliteit van leven van kankerpatiënten.

1.Innominato PF, Lim AS, Palesh O et al. The effect of melatonin on sleep and quality of life in patients with advanced breast cancer. Supp Care Cancer 2015; epub ahead of print