Telomeerlengte is een biomarker van geaccumuleerde celschade en veroudering. Studies bij gezonde populaties hebben uitgewezen dat telomeerlengte wordt beïnvloed door een groot aantal leefstijlfactoren, waaronder fysieke activiteit. Onderzoekers van de University of Pennsylvania publiceren vandaag online in Breast Cancer Research de resultaten van een cross-sectionele studie naar de associatie tussen fysieke activiteit en telomeerlengte bij overlevers van vroege borstkanker.¹ Corresponderend auteur van de publicatie is dr. Jun James Mao.

Deelneemsters aan de studie waren 392 postmenopauzale patiënten met stadium I-III borstkanker, die behandeld werden of waren geweest met aromataseremmer. Een kwart van de deelneemsters was jonger dan 55 jaar; een derde was ouder dan 65 jaar. Bijna zestig procent had overgewicht of obesitas. De deelneemsters gaven een bloedmonster en beantwoordden de International Physical Activity Questionnaire. De IPAQ informeert naar frequentie en duur van matige en inspannende fysieke activiteit gedurende de zeven dagen voor het beantwoorden.

Zeventien procent van de deelneemsters rapporteerde niet niet fysiek actief te zijn. De mediane telomeerlengte in de PBMCs van deze deelneemsters bedroeg 5,84 kb. Voor de deelneemsters met matige of intense fysieke activiteit bedroeg de mediane telomeerlengte 6,11 kb. Het verschil is statistisch significant (p=0,006). De telomeerlengte nam progressief af met toenemende leeftijd. Vrouwen die chemotherapie hadden gehad hadden significant langere telomeren dan vrouwen die geen chemotherapie hadden gehad (p=0,01). In multivariate regressieanalyse bleven fysieke activiteit en leeftijd geassocieerd met telomeerlengte; chemotherapie niet. De resultaten van de studie rechtvaardigen prospectief onderzoek naar de potentiële rol van fysieke activiteit bij celveroudering in overlevers van borstkanker, aldus de auteurs.

1. Garland S, Johnson B, Palmer C et al. Physical activity and telomere length in early stage breast cancer survivors. Breast Cancer Res 2014;epub ahead of print