Er wordt gespeculeerd dat borstkankercellen een specifieke eigenschap moeten verwerven voor ze kunnen metastaseren. Het is echter nog niet duidelijk in welke mate lymfekliermetastasen (LNMs) verschillen van de primaire tumor, en of deze eigenschap wordt verworven door genomische verandering. Het is om twee redenen belangrijk om genomische verschillen tussen LNMs en de primaire tumor te bestuderen. Allereerst kunnen deze verschillen aanwijzingen geven over een moleculair mechanisme dat metastasering mogelijk maakt. Ten tweede kan een adjuvante behandeling die wordt gekozen op grond van de kenmerken van de primaire tumor zijn doel missen als de LNMs genomisch verschillen van de primaire tumor.


Dit schrijven Marieke Vollebergh (NKI) en haar collega’s in PLOS ONE.¹ In het artikel presenteren ze de uitkomsten van een high-resolution aCGH-studie naar verschillen in DNA copy numbers tussen primaire borstkankers en bijbehorende LNMs. Ze onderzochten met twee verschillende aCGH-methoden in totaal vijftien TNBCs en 32 ER-positieve tumoren en hun LNMs. Ze zagen dat de LNMs het dichtst bij hun gematchte tumor clusterden, ongeacht het histologische subtype, met twee uitzonderingen waarvan er één kon worden verklaard uit de aanwezigheid van twee afzonderlijke histologische componenten in een tumor.

De onderzoekers zagen geen significante veranderingen in copy number alterations tussen tumoren en LNMs. Ze concluderen dat er een ‘high clonal relationship’ bestaat tussen primaire borsttumoren en hun LNMs (althans voor aanvang van de behandeling). Deze resultaten steunen adjuvante systemische chemotherapie op geleide van kenmerken van de primaire tumor.

1. Vollebergh MA, Klijn C, Schouten PC et al. Lack of genomic heterogeneity at high-resolution aCGH between primary breast cancers and their paired lymph node metastases. PLOS One 2014;9(8): e103177.DOI: 10.1371/journal.pone.0103177