Prof. Edward Giovannucci (Harvard Medical School) en collega’s publiceren online in BMJ uitkomsten van een studie van de associatie tussen lichte-tot-matige alcoholconsumptie in en het risico van kanker.¹ De studie is uitgevoerd in twee Amerikaanse cohorten: de Nurses’ Health Study met 88.084 vrouwen, gevolgd sinds 1980, en de Health Professionals Follow-up Study met 47.881 mannen, gevolgd sinds 1986. De follow-up liep tot 2010.

Tijdens 3.144.853 persoonsjaren follow-up werden in het vrouwen-cohort 19.269 en in het mannen-cohort 7.571 incidente kankers waargenomen. Vergeleken met niet-drinkers hadden licht-tot-matige drinkers een niet-significant verhoogd kankerrisico. In vrouwen was het relatief risico 1,02 (95%-bti 0,98-1,06) bij een alcoholinname van 0,1-4,9 g/d, en 1,04 (95%-bti 1,00-1,09; p trend = 0,12) bij een alcoholinname van 5,0-14,9 g/d. In mannen waren de corresponderende waarden 1,03 (95%-bti 0,96-1,11) bij alcoholinname van 0,1-4,9 g/d; 1,05 (95%-bti 0,97-1,12) bij alcoholinnname van 5,0-14,9 g/d; en 1,06 (95%-bti 0,98-1,15; p trend=0,31) bij alcoholinname van 15-29,9 g/d.

De associaties voor licht-tot-matig drinken en het risico van kanker waren gelijk voor ooit- en nooit-rokers; pas bij alcoholgebruik boven het niveau ‘matig’ (30 g/d of meer) was er een sterkere associatie met het risico in ooit-rokers dan in nooit-rokers. Voor a-priori gedefinieerde alcohol-gerelateerde maligniteiten was het risico in mannen niet verhoogd onder lichte-tot-matige drinkers die nooit hadden gerookt (p trend=0,18). In vrouwen was alcoholconsumptie van 5 tot 14,9 g/d geassocieerd met een toegenomen risico van alcohol-gerelateerde maligniteit (RR 1,13; 95%-bti 1,06-1,20), gedreven door mammacarcinoom.

De onderzoekers concluderen dat licht-tot-matig alcoholgebruik geassocieerd is met een minimaal toegenomen risico van overall-kanker. In mannen die nooit gerookt hebben is het risico van alcohol-gerelateerde maligniteiten niet verhoogd bij licht-tot-matig drinken. In vrouwen die nooit gerookt hebben is het risico van alcohol-gerelateerde maligniteiten, met name mammacarcinoom, zelfs bij één alcoholische consumptie per dag verhoogd.

1.Cao Y, Willett WC, Rimm EB et al. Light to moderate intake of alcohol, drinking patterns, and risk of cancer: results from two prospective US cohort studies. BMJ 2015; epub ahead of print