Een verband met telomeerlengte is geïmpliceerd voor veel typen kanker, maar de resultaten van studies van dit onderwerp zijn inconsistent. Dit schrijven onderzoekers van verschillende consortia van melanoomonderzoekers vandaag online in het Journal of the National Cancer Institute.¹ Een van de 55 auteurs van de publicatie is dr. Nienke van der Stoep (LUMC).

De onderzoekers hebben een genome-wide association study uitgevoerd van zeven met de telomeerlengte in leukocyten geassocieerde SNPs bij 11108 melanoompatiënten en 13933 controlepersonen in Europa, Australië, Israël en de Verenigde Staten. Een genetische score die de telomeerlengte in leukocyten voorspelt bleek sterk geassocieerd te zijn met het melanoomrisico (p=8,92 x 10^-9). De onderzoekers concluderen dat de eerder geziene associatie tussen langere telomeerlengte en toegenomen melanoomrisico niet kan worden toegeschreven aan confounding door gedeelde omgevingsinvloeden, zoals blootstelling aan ultraviolette straling. Ze stellen dat deze studie het eerste bewijs levert voor invloed van meerdere germline genetische determinanten van telomeerlengte op het risico van kanker.

1.Iles MM, Bishop DT, Taylor JC et al. The effect on melanoma risk of genes previously associated with telomere length. J Natl Cancer Inst 2014; epub ahead of print