Er bestaat controverse over de frequentie van overdiagnose geassocieerd met borstkankerscreening. Dit schrijven dr. Ruth Etzioni (Fred Hutchinson Cancer Research Center) en collega’s online in het Journal of the National Cancer Institute.¹ Er is een aanzienlijke variatie in gepubliceerde schattingen, en het is lastig uit te maken welke schattingen betrouwbaar zijn. In de publicatie presenteren de auteurs een benadering gebaseerd op het verband tussen overdiagnose en lead time, die voor invasieve screeningsgedetecteerde borstkanker rond de veertig maanden ligt (voor dit verband bestaat althans relatieve consensus).

De auteurs bespreken een studie die leidde tot de schatting dat 31% van de gediagnostiseerde gevallen van mammacarcinoom in de Verenigde Staten in 2008 overgediagnostiseerd zijn. Ze berekenen dat deze conclusie wijst op een lead time van negen jaar. Dit suggereert dat de gepubliceerde schatting van overdiagnose excessief is, aldus Etzioni en collega’s.

1.Etzioni R, Xia J, Hubbard R et al. A reality check for overdiagnosis estimates associated with breast cancer screening. J Natl Cancer Inst 2014; epub ahead of print