Het is bekend dat echtgenoten van overlevers van kanker zowel positieve als negatieve effecten ervaren van het verlenen van zorg. Het is minder goed bekend wat de effecten zijn van het welzijn van de echtgenoten op de overlevers. Kristin Litzelman en Robin Yabroff (National Cancer Institute, Rockville MD) hebben deze relatie onderzocht in 910 paren overlevers en echtgenoten, met als controles 910 echtparen zonder overlever van kanker. De uitkomsten van de studie worden vandaag online gepubliceerd in Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.¹

De analyses zijn gebaseerd op gegevens van het Medical Expenditures Panel Survey (2004-2012). De onderzoekers inventariseerden het voorkomen van depressie, distress, en mentale en fysieke gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven van de overlevers en hun echtgenoten op twee tijdstippen (T1/T2), met een interval van ongeveer elf maanden. Uit de analyses blijkt dat depressie bij de echtgenoot op T1 geassocieerd is met een ruim viermaal hoger risico van de overlever elf maanden later, na correctie voor de stemming van de overlever op T1 (OR 4,27; 95%-bti 2,01-9,07) . Deze associatie was nog sterker in echtparen waarvan de vrouw overlever van kanker was (OR 9,49; 95%-bti 2,42-37,20). Aan de andere kant hadden overlevers van wie de echtgenoot op T1 een betere HRQoL rapporteerde een dertig procent verlaagd risico van depressie op T2. Geen van deze associaties werd gezien in de controle-echtparen.

De onderzoekers concluderen dat het van belang kan zijn de mentale gezondheid van echtgenoten van overlevers van kanker te meten en zo mogelijk te verbeteren, om zo ook het risico van depressie in de overlevers te verlagen.

1.Litzelman K, Yabroff KR. How are spousal depressed mood, distress, and quality of life associated with risk of depressed mood in cancer survivors? Longitudinal findings from a national sample. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 2015; epub ahead of print