Er zijn aanwijzingen dat vrouwen in stedelijke gebieden een hogere borstdichtheid (MD) hebben dan vrouwen in rurale gebieden. Mogelijke verklaringen zijn regionale verschillen in reproductie- en leefstijlfactoren en in blootstelling aan luchtverontreinigende verbinding. Dr. Carla van Gils (Julius Centrum UMC Utrecht) en collega’s hebben de associatie tussen urbanisatiegraad en MD bepaald bij 2543 vrouwen in het Nederlandse EPIC –cohort (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition). De resultaten van de studie worden vandaag online gepubliceerd in Breast Cancer Research and Treatment.¹

De onderzoekers stelden de urbanisatiegraad vast aan de hand van het aantal adressen per vierkante kilometer. Vrouwen die wonen in de meest geürbaniseerde gebieden hadden een hogere percent density (21,4%; 95%-bti 20,5 tot 22,3%) dan vrouwen in niet-geürbaniseerde gebieden (16,1%; 95%-bti 14,5 tot 17,8%; p for trend <0,01). De associatie bleef bestaan na correctie voor reproductie- en leefstijlfactoren (informatie werd door de deelneemsters geleverd door het beantwoorden van een vragenlijst bij inclusie in het cohort) en na correctie voor geschatte individuele blootstelling aan luchtverontreiniging. Voor borstdichtheid uitgedrukt in dense area werden overeenkomstige associaties gevonden.

De onderzoekers concluderen dat er een associatie is tussen urbanisatiegraad en borstdichtheid van vrouwen in het cohort. De associatie wordt niet verklaard door verschillen in reproductie- en leefstijlfactoren of in blootstelling aan luchtverontreiniging.

1.Emaus MJ, Bakker MF, Beelen RMJ et al. Degree of urbanization and mammographic density in Dutch breast cancer screening participants: results from the EPIC-NL cohort. Breast Cancer Res Treat 2014; epub ahead of print