Dr. Thuan Quoc Thach (University of Hong Kong) en collega’s hebben een studie uitgevoerd van de associatie van blootstaan aan fijnstof (particulate matter; PM) en het risico van overlijden aan een maligniteit. De uitkomsten van de studie worden vandaag online gepubliceerd in Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.¹ In Hong Kong wonen de meeste mensen in een urbane omgeving met veel hoge gebouwen, hetgeen volgens de auteurs de mogelijkheid schept relatief eenvoudig de blootstelling aan PM te bepalen.

Tussen juli 1998 en december 2001 includeerden de onderzoekers 66.820 inwoners van Hong Kong in de leeftijd van 65 jaar en ouder. Ze volgden de deelnemers tot eind 2011, en bepaalden jaarlijks de blootstelling aan PM met een deeltjesgrootte kleiner dan 2,5 μm (PM_2.5). De ruwe PM_2.5-data werden geleverd door vijf meetstations van het Environmental Protection Department van Hong Kong, waar ieder uur deze concentratie bepaald wordt. De onderzoekers rekenden deze data om naar actuele blootstelling in de woonhuizen van de deelnemers.

Na exclusie van overlijdens in de eerste drie jaar en na controle voor rookgedrag nam de mortaliteit van alle typen kanker tezamen per toename van de PM_2.5 met 10 μg/m³ toe met 22% (HR 1,22; 95%-bti 1,11-1,34). De mortaliteit van kanker van mond en slokdarm nam per toename van de PM_2.5 met 10 μg/m³ toe met 42% (HR 1,42; 95%-bti 1,06-1,89). Toename van de PM_2.5 met 10 μg/m³ was geassocieerd met 80% verhoogde mammacarcinoommortaliteit in vrouwen (HR 1,80; 95%-bti 1,26-2,55) en 36% verhoogde longcarcinoommortaliteit in mannen (HR 1,36; 95%-bti 1,05-1,77).

De onderzoekers concluderen dat blootstaan aan fijnstof met een deeltjesgrootte kleiner dan 2,5 μm geassocieerd is met verhoogde kankermortaliteit.

1.Wong CM, Tsang H, Lai HK et al. Cancer mortality risks from long-term exposure to ambient fine particle. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 2016;25:839-845