Pembrolizumab is goedgekeurd voor de behandeling van recidiverend of metastatisch squameus celcarcinoom van hoofd en hals (HNSCC), maar de waarde van pembrolizumab voor lokaal-gevorderd (LA)-HNSCC is niet duidelijk. Een fase 1b-studie van Sanford Cancer Center (Sioux Falls SD) heeft veiligheid en werkzaamheid onderzocht van toevoegen van pembrolizumab aan cisplatine-gebaseerde chemoradiotherapie (CRT) voor LA-HNSCC. Dr. Steven Powell en collega’s publiceren de studie online in het Journal of Clinical Oncology.¹

De studie includeerde 34 patiënten met HPV-positief LA-HNSCC en 25 met HPV-negatief LA-HNSCC. De patiënten kregen CRT met wekelijks cisplatine en 70 Gy RT, met pembrolizumab concurrent met en na de CRT. Discontinuering van pembrolizumab vanwege immuun-gerelateerde bijwerkingen (irAEs) was noodzakelijk voor vijf patiënten (8,8%); al deze irAEs traden op tijdens de concurrente CRT. De volledige geplande RT-behandeling werd zonder vertraging van meer dan vier dagen voltooid door 58 patiënten (98,3%), en de geplande cisplatinebehandeling werd voltooid door 52 patiënten (88,1%). End-of-treatment complete respons werd gezien in 85,3% van de patiënten met HPV-positieve ziekte en 78,3% van de patiënten met HPV-negatieve ziekte.

De onderzoekers concluderen dat pembrolizumab in combinatie met wekelijks cisplatine-gebaseerde CRT voor LA-HNSCC veilig en werkzaam was, en toediening van geplande curatieve chemotherapie en radiotherapie niet verstoorde.

Summary: A phase 1b study at Sanford Cancer Center (Sioux Falls, SD) found that pembrolizumab in combination with weekly cisplatin-based chemoradiotherapy was safe and did not impair delivery of curative radiotherapy or chemotherapy for locally advanced HNSCC.