Mammacarcinoom dat ontstaat voor de leeftijd veertig jaar is geassocieerd met slechtere prognose en hogere mortaliteit dan mammacarcinoom op oudere leeftijd. Het is denkbaar dat jeugdige leeftijd in vergelijking met oudere leeftijd geassocieerd is met andere risicofactoren die kunnen bijdragen aan onderscheiden tumorbiologie, maar het begrip van deze relaties is beperkt, onder meer vanwege onderrepresentatie van jonge vrouwen in epidemiologische studies en mogelijke confounding door menopauzale status. Dr. Melissa Troester (University of North Carolina, Chapel Hill) en collega’s hebben een studie uitgevoerd van de impact van leeftijd en menopauzale status op biologische en etiologische heterogeniteit van mammacarcinoom. De uitkomsten van de studie zijn online gepubliceerd in Breast Cancer Research.¹

De onderzoekers inventariseerden tumorkenmerken en epidemiologische risicofactoren voor mammacarcinoom in jonge (jonger dan veertig jaar) en premenopauzale patiënten met stadium I tot III ziekte in de Carolina Breast Cancer Study (5309 patiënten en 2022 controlevrouwen). In zowel de pre- als postmenopauzale strata hadden jongere vrouwen meer agressieve ziekte, inclusief hoger stadium, hormoonreceptornegatieve ziekte, hogere frequentie van basal-like subtypes, lymfeklierpositiviteit, en grotere tumoren. Hogere middel-/heupomtrek verhouding was geassocieerd met verlaagd risico van mammacarcinoom onder jongere vrouwen maar verhoogd risico van mammacarcinoom onder oudere vrouwen. Pariteit was geassocieerd met verhoogd risico onder jongere vrouwen en verlaagd risico onder oudere vrouwen. Borstvoeding was sterker beschermend voor jongere vrouwen. Langere tijd sinds de laatste bevalling was beschermend voor oudere vrouwen maar niet voor jongere vrouwen. Gestratificeerd naar leeftijd was menopauzale status niet geassocieerd met onderscheiden risicofactor- of tumorkenmerkenprofielen, met uitzondering van PR-status, die meer frequent positief was onder premenopauzale vrouwen.

De onderzoekers concluderen dat leeftijd een belangrijke voorspeller was van biologische en etiologische heterogeniteit van mammacarcinoom, en mogelijk een sterkere determinant is van heterogeniteit dan menopauzale status. Mammacarcinoom in jongere vrouwen is etiologisch en biologisch verschillend van mammacarcinoom in oudere vrouwen.

1.Chollet-Hinton L, Anders CF, Tse C-K et al. Breast cancer biologic and etiologic heterogeneity by young age and menopausal status in the Carolina Breast Cancer Study: a case-control study. Breast Cancer Research 2016; epub ahead of print