In diermodellen zijn aanwijzingen gezien voor een rol van fysiologische effecten van slaap-apneu bij de carcinogenese. Dr. Amanda Phipps (University of Washington, Seattle) en collega’s hebben een studie uitgevoerd van de incidentie van maligniteiten in patiënten met slaap-apneu. Ze publiceren de studie online in Cancer Causes & Control.¹

De onderzoekers identificeerden in regionale databases 34.402 personen met een diagnose slaap-apneu tussen begin 2005 en eind 2014. Linkage met een bevolkingsgebaseerde kankerregistratie liet zien dat in dit cohort tot eind 2015 (gemiddeld 5,3 jaar follow-up; SD 2,0 jaar) 1575 eerste incidente maligniteiten gediagnostiseerd werden. Vergeleken met de algemene bevolking was de incidentie van maligniteiten in het cohort met ruim een kwart verhoogd (SIR 1,26; 95%-bti 1,20-1,32). Patiënten met slaap-apneu hadden een verhoogd risico van niercarcinoom (SIR 2,24; 95%-bti 1,82-2,72) en melanoom (SIR 1,71; 95%-bti 1,42-2,03), terwijl het risico van longcarcinoom (SIR 0,66; 95%-bti 0,54-0,99) en colorectaalcarcinoom (SIR 0,71; 95%-bti 0,56-0,89) in het cohort lager was dan in de algemene bevolking.

De onderzoekers noemen als beperking dat ze niet hebben kunnen corrigeren voor mogelijk verstorende variabelen, waaronder BMI en diabetes. Ze concluderen dat de studie suggereert dat patiënten met slaap-apnoe een verhoogd risico hebben van alle maligniteiten tezamen en van sommige specifieke maligniteiten.

1.Sillah A, Watson NF, Schwartz SM et al. Sleep apnea and subsequent cancer incidence. Cancer Causes Control 2018; epub ahead of print

Summary: An analysis in Seattle found an elevated cancer burden (compared to the general population SIR 1.26; 95%-bti 1.20-1.32) during mean follow-up of 5.3 years after a diagnosis sleep apnea (not controlled for BMI and diabetes).