Een review van de Wereldgezondheidsorganisatie concludeerde in 2007, voornamelijk op basis van dierstudies, dat arbeid in ploegendienst met verstoring van het circadiane ritme ‘waarschijnlijk carcinogeen’ is voor mensen. Dr. Ruth Travis (Universiteit van Oxford, UK) en collega’s hebben een analyse uitgevoerd van prospectieve epidemiologische studies van de associatie tussen night shift work en de incidentie van mammacarcinoom. De analyse wordt vandaag online gepubliceerd in het Journal of the National Cancer Institute.¹

De analyse is gebaseerd op gegevens van 522.246 deelneemsters aan de Million Women Study, 22.559 vrouwen in het EPIC-Oxford cohort, en 251.045 deelneemsters van UK Biobank. Deze vrouwen beantwoordden vragenlijsten over werken in ploegendienst, en werden gevolg voor incident mammacarcinoom. In deze drie cohorten rapporteerden respectievelijk 673, 28, en 67 vrouwen dat ze in ploegendienst werkten. Het relatief mammacarcinoomrisico voor enig versus geen ploegendienst was 1,00 (95%-bti 0,92-1,08) in de Million Women Study; 1,07 (95%-bti 0,71-1,62) in het EPIC-Oxford cohort; en 0,78 (95%-bti 0,61-1,00) in de UK Biobank. In de Million Women Study was het relatief mammacarcinoomrisico voor twintig of meer jaar ploegendienst versus geen ploegendienst 1,00 (95%-bti 0,81-1,23).

De onderzoekers voerden een meta-analyse uit van deze gegevens en uitkomsten van zeven eerder gepubliceerde prospectieve studies, met tezamen 1,4 miljoen vrouwen. In de meta-analyse was het relatief mammacarcinoomrisico 0,99 (95%-bti 0,95-1,03) voor ooit ploegendienst; 1,01 (95%-bti 0,93-1,10) voor twintig jaar of langer ploegendienst; en 1,00 (95%-bti 0,87-1,14) voor dertig jaar of langer ploegendienst.

De onderzoekers concluderen dat prospectieve evidentie laat zien dat werken in ploegendienst geen of weinig impact heeft op het risico van mammacarcinoom.

1.Travis RC, Balkwill A, Fensom GK et al. Night shift work and breast cancer incidence: three prospective studies and meta-analysis of published studies. J Natl Cancer Inst 2016; epub ahead of print