Een veel-aangehangen hypothese luidt dat onregelmatige menstruatie geassocieerd is met verlaagd risico van ovariumcarcinoom, met als onderliggend mechanisme minder frequente ovulatie. Dr. Piera Cirillo (Public Health Institute, Berkeley CA) en collega’s hebben deze hypothese getoetst. De uitkomsten van de studie worden vandaag online gepubliceerd in het International Journal of Cancer.¹

De onderzoekers voerden een vijftig-jaar prospectieve studie uit met 15.528 vrouwen die in 1959-1966 werden geïncludeerd in het Kaiser Foundation Health Plan. Onregelmatige menstruatie op de leeftijd van 26 jaar werd geïnventariseerd in medische dossiers en door zelf-rapportage. Tijdens de follow-up werd in 116 deelneemsters ovariumcarcinoom gediagnostiseerd; 84 deelneemsters overleden aan ovariumcarcinoom. In tegenspraak met de getoetste hypothese was onregelmatige menstruatie op de leeftijd van 26 jaar geassocieerd met verhoogd risico van ovariumcarcinoom en ovariumcarcinoom-specifieke mortaliteit tijdens de vijftig jaar follow-up. De associaties namen toe met toenemende leeftijd (p<0,05). De incidentie en mortaliteit waren verdubbeld op de leeftijd van 70 jaar (95%-bti 1,1-3,4) en verdrievoudigd op de leeftijd van 77 jaar (95%-bti 1,5-6,7 voor incidentie en 1,4-5,9 voor mortaliteit). Onregelmatige menstruatie op leeftijd 26 jaar was eveneens geassocieerd met niet-leeftijdsafhankelijk drievoudig verhoogd risico van mortaliteit van hooggradige sereuze tumoren.

De onderzoekers concluderen dat ze in tegenstelling tot wat werd verwacht een verhoogd risico van ovariumcarcinoom hebben gezien in vrouwen met onregelmatige menstruatie op de leeftijd van 26 jaar. Deze vrouwen zijn eenvoudig te identificeren. De uitkomst van de studie kan leiden tot het vinden van nieuwe vroege biomarkers, het verfijnen van screeningsprotocollen en vroegere detectie en betere overleving van ovariumcarcinoom.

1.Cirillo PM, Wang ET, Cedars MI et al. Irregular menses predicts ovarian cancer : prospective evidence from the Child Health Development Studies. Int J Cancer 2016; epub ahead of print