Gewoonlijk wordt een korte kuur radiotherapie voorgeschreven voor patliatieve verlichting van maligne dysfagie in patiënten met incurabel slokdarmcarcinoom. De multinationale TROG 03.01-studie vergeleek chemoradiotherapie met alleen radiotherapie voor dysfagie in de palliatieve setting. Dr. Michael Penniment Royal Adelaide Hospital, South Australia) en collega’s publiceren de studie online in The Lancet Gastroenterology & Hepatology.¹

De studie werd uitgevoerd in 22 centra in Australië, Canada, Nieuw-Zeeland, en het Verenigd Koninkrijk. Deelnemers waren patiënten met biopsie-bewezen slokdarmcarcinoom dat niet in aanmerking kwam voor curatieve behandeling, symptomatische dysfagie, ECOG performance status 0 tot en met 2, en adequate hematologische en nierfunctie. Ze werden gerandomiseerd naar CRT (n=110) of RT (n=109). De RT-dosering was 35 Gy in vijftien fracties over drie weken in Australië en Nieuw-Zeeland, en 30 Gy in tien fracties over twee weken in Canada en het VK. Chemotherapie was één cyclus intraveneus cisplatine en fluorouracil.


Het primaire eindpunt van de studie was verlichting van de dysfagie, gedefinieerd als tenminste één punt verbetering op de Mellow-schaal ten opzichte van baseline. Dit eindpunt werd bereikt door 50 patiënten in de CRT-groep (45%) versus 38 patiënten in de alleen-RT groep (35%; p=0,13). De mediane dysfagie-progressievrije overleving (tenminste één punt verslechtering) was 4,1 maanden met CRT versus 3,4 maanden met RT (p=0,58). De mediane overall survival was 6,9 maanden met CRT versus 6,7 maanden met RT (p=0,88). Onder de 211 patiënten die RT begonnen trad acute toxiciteit op in 36% in de CRT-groep versus 16% in de alleen-RT groep (p=0,0017). Anemie, trombocytopenie, neutropenie, esofagitis, diarree, misselijkheid, braken, en mucositis waren significant slecher in de CRT-patiënten dan in de RT-patiënten.

De onderzoekers conluderen dat palliatieve CRT vergeleken met RT resulteert in bescheiden en niet-statistisch significant betere verlichting van dysfagie, met minimale verlenging van de dysfagie-progressievrije overleving en de OS, maar ten koste van significant meer toxiciteit.

1.Penniment MG, De leso PB, Harvey JA et al. Palliative chemoradiotherapy versus radiotherapy alone for dysphagia in advanced oesophageal cancer: a multicentre randomised controlled trial. Lancet Gastroenterol Hepatol 2017; epub ahead of print