Er is geen consensus over de rol van beeld-geleide surveillance versus geplande halsklierdissectie in de behandeling van patiënten met HNSCC met gevorderde nodale ziekte (N2 of N3) na chemoradiotherapie als primaire behandeling. Prof. Hisham Mehanna (University of Birmingham, UK) en collega’s hebben deze rol onderzocht in de PET-NECK Trial. De uitkomsten van PET-NECK zijn online gepubliceerd in The New England Journal of Medicine.¹

PET-NECK was een prospectieve gerandomiseerde studie bij 37 centra in het Verenigd Koninkrijk. Deelnemers waren 564 patiënten; 17% met N2a-ziekte, 61% met N2b-ziekte, en 22% met N3-ziekte. Van de patiënten had 84% orofarynxcarcinoom, en 75% had tumoren die positief waren voor het p16-eiwit, een indicator voor een rol van HPV. De patiënten werden gerandomiseerd naar PET-CT surveillance twaalf weken na voltooiing van de chemoradiotherapie, met dissectie alleen als PET-CT een incomplete of onduidelijke respons liet zien (n=282) of naar geplande dissectie (n=282). De mediane follow-up was 36 maanden. Het primaire eindpunt van de studie was overall survival.

PET-CT geleide surveillance resulteerde in minder dissecties (54 versus 221). Chirurgische complicaties verschilden niet significant tussen beide groepen (42% versus 38%). De twee-jaars OS was 84,9% met PET-CT surveillance versus 81,5% met geplande dissectie. Er waren geen significante verschillen tussen beide groepen in kwaliteit van leven. PET-CT geleide surveillance vergeleken met geplande dissectie resulteerde in besparing van ongeveer € 1955,-per patiënt over de loop van de studie.

De onderzoekers concluderen dat PET-CT geleide surveillance vergeleken met geplande dissectie resulteert in vergelijkbare overleving, minder operaties, en minder kosten.

1.Mehanna H, Wong W-L, McConkey CC et al. PET-CT surveillance versus neck dissection in advanced head and neck cancer. N Engl J Med 2016; epub ahead of print