Psychologische distress is niet ongebruikelijk in patiënten met maligniteiten. Prof. Anja Mehnert (Universitäres Krebszentrum Leipzig) en collega’s hebben een analyse uitgevoerd van de prevalentie en indicatoren van deze distress. Ze publiceren de analyse online in Psycho-Oncology.¹ De onderzoekers gebruikten de 34-item probleemlijst van de Distress Thermometer (DT) om psychologische distress te inventariseren in 3743 patiënten (uiteenlopende typen maligniteiten, gemiddelde leeftijd 58 jaar; 57% vrouwen) die deelnamen aan een epidemiologische multicenterstudie.

De onderzoekers zagen hoge niveaus van psychologische distress (DT-score 5 of hoger) in 52% van de patiënten. De meest-prevalente problemen waren vermoeidheid (56% van de patiënten), slaapstoornis (51%), en ‘problems getting around’ (47%). Verdriet, vermoeidheid, en slaapproblemen waren het sterkst geassocieerd met bestaan van distress. Onder patiënten die alle drie deze problemen rapporteerden had 81,4% hoge distress (mediane DT-score 6,4). Bij beperking van de analyse tot de subset van fysieke problemen waren vermoeidheid, beperkte mobiliteit en indigestie het sterkst geassocieerd met de overige problemen; 76,3% van de patiënten met alle drie deze problemen had hoge distress (mediane DT-score 6,1).

De onderzoekers concluderen dat ongeveer de helft van de patiënten met maligniteiten een hoog niveau van psychologische distress heeft. De studie heeft een aantal distress-indicatoren gevonden die behandelaars kunnen helpen bij het identificeren van patiënten met distress, ook in afwezigheid van routinematige distress-screening.

1.Mehnert A, Hartung TJ, Friedrich M et al. One in two cancer patients is significantly distressed: Prevalence and indicators of distress. Psycho-Oncology 2017; epub ahead of print