Er is geen consensus over de prognostische waarden van tumor-infiltrerende lymfocyten (TILs) in patiënten met melanoom. Een retrospectieve studie onder patiënten van Brigham and Women’s Hospital Boston MA) heeft deze prognostische waarde geïnventariseerd. Dr. Li Zhou en collega’s publiceren de studie in JAMA Network Open.¹


Tussen begin juni 2004 en eind 2019 werden in het ziekenhuis 14.436 patiënten met cutaan melanoom behandeld. Met een natural language processing (NLP) algoritme identificeerden de onderzoekers 2624 patiënten (1462 mannen en 1162 vrouwen; mediane leeftijd 61 jaar; IQR 50-72) met vertical growth phase melanoom en informatie over type TILs in hun medische dossiers. Er waren 434 patiënten (16,5%) zonder TILs, 1916 patiënten (73,0%) met nonbrisk TILs (alleen focaal lymfocyteninfiltraat en niet over de volledige basis van de invasieve component), en 274 patiënten (10,4%) met brisk TILs. Het vijf-jaars overlevingspercentage was 71,0% (95%-bti 65,5-76,9) onder patiënten zonder TILs; 73,8% (71,1-76,5) onder patiënten met nonbrisk TILs, en 85,2% (80,0-90,7) onder patiënten met brisk TILs. In multivariate analyse was aanwezigheid van brisk TILs significant geassocieerd met betere overall survival (versus geen TILs aHR 0,63; p=0,03; 14,2% OS-voordeel na vijf jaar), terwijl aanwezigheid van nonbrisk TILs niet geassocieerd was met statistisch significant betere OS (versus geen TILs aHR 0,87; p=0,25).

De onderzoekers concluderen dat aanwezigheid van brisk TILs een onafhankelijke prognostische factor voor OS was onder patiënten met primair cutaan melanoom. De studie suggereert ook dat NLP een efficiënte methode is voor het faciliteren van grootschalige analyses van free-text klinische gegevens.

1.Yang J, Lian JW, Chin Y-P et al. Assessing the prognostic significance of tumor-infiltrating lymphocytes in patients with melanoma using pathologic features identified by natural language processing. JAMA Network Open 2021;4:e2126337

Summary: A study at Brigham and Women’s Hospital (Boston, MA) found that presence of brisk TILs in cutaneous melanoma represents an independent prognostic factor for overall survival, while presence of nonbrisk TILs was not associated with better OS compared with absence of TILs. The study also suggests that natural language processing is a highly efficient tool to facilitate large-scale analyses that involve free-text clinical data.