Veel patiënten met maligniteiten worden gediagnostiseerd na presentatie bij de huisarts met niet-specifieke symptomen. Vermoeidheid is een symptoom waarvoor relatief veel patiënten de huisarts consulteren. Een studie door de Epidemiology of Cancer Healthcare and Outcomes (ECHO) research group in Engeland heeft het risico van maligniteiten na presentatie met vermoeidheid in de eerstelijns zorg geïnventariseerd. PhD-student Becky White (University College London) en collega’s publiceren de studie in het British Journal of Cancer.¹

In de Clinical Practice Research Datalink (CPRD) met eerstelijns-zorggegevens van ongeveer 4,4 miljoen inwoners van Engeland identificeerden de onderzoekers 250.606 patiënten die zich tussen begin 2007 en eind 2013 bij de huisarts meldden met klachten van vermoeidheid, zonder een diagnose van een maligniteit in het voorafgaande jaar. De figuur laat het percentage van deze patiënten zien die binnen een jaar na de presentatie een diagnose van een maligniteit kregen. Dit percentage was hoger dan 3% in mannen in de leeftijd van 65 jaar of ouder en vrouwen in de leeftijd van 80 jaar of ouder, en hoger dan 6% in mannen in de leeftijd van 80 jaar of ouder. Het risico van een maligniteit was tenminste tweemaal hoger dan in de algemene bevolking voor mannen van alle leeftijden, en 1,5 tot 1,7 maal hoger dan in de algemene bevolking voor vrouwen in de leeftijd van 60 jaar en ouder. Vooral risico’s van leukemie, pancreascarcinoom, en hersenmaligniteiten waren verhoogd in het eerste jaar na presentatie met klachten van vermoeidheid. Het risico van een maligniteit was het hoogst in de eerste drie maanden na de aanvankelijke presentatie, en was niet meer verhoogd na negen maanden.

De onderzoekers concluderen dat onder oudere personen nieuw-ontstane vermoeidheid geassocieerd was met verhoogd risico van een maligniteit binnen een jaar na presentatie bij de huisarts.

1.White B, Rafiq M, Gonzalez-Izquierdo A et al. Risk of cancer following primary care presentation with fatigue: a population-based cohort study of a quarter of a million patients. Br J Cancer 2022; epub ahead of print

Summary: Analysis of the Clinical Practice Research Datalink in England found an increased risk of cancer following primary care presentation with fatigue. The 12-month cancer risk exceeded 3% in men aged 65 and over and women aged 80 and over, and 6% in men aged 80 and over. Nearly half (47%) of cancer were diagnosed within 3 months from first fatigue presentation.