Er zijn aanwijzingen voor een verhoogd risico van mentale ziekte onder echtgenoten van patiënten met maligniteiten, maar deze aanwijzingen zijn gebaseerd op studies die gefocust waren op een enkel type mentale aandoening en met een korte follow-up. Een retrospectieve cohortstudie onder echtgenoten van meer dan een half miljoen patiënten in Denemarken en Zweden heeft het risico gekwantificeerd. Dr. Qianwei Liu (Karolinska Instituut, Stockholm) en collega’s publiceren de studie in JAMA Network Open.¹

De bevolkings-gebaseerde studie includeerde echtgenoten van patiënten met een diagnose van een maligniteit in Denemarken (1986 tot en met 2016) of Zweden (1973 tot en met 2014), die geen vooraf-bestaande psychatrische morbiditeit hadden (blootgestelde groep; n=546.321) individueel gematcht met echtgenoten van personen zonder maligniteit, eveneens zonder vooraf-bestaande psychiatrische aandoening (controlegroep; n=2.731.574). Het primaire eindpunt was klinische diagnose van een psychiatrische ziekte.

Onder de deelnemers waren 46% mannen, en de mediane leeftijd bij inclusie was 60 jaar (IQR 51-68). Tijdens de follow-up (mediaan 8,4 jaar in de blootgestelde groep en 7,6 jaar in de controlegroep) werd een eerste diagnose van een psychiatrische ziekte gesteld in 6,9% van de deelnemers in de blootgestelde groep versus 5,6% van de deelnemers in de controlegroep (respectievelijk 6,8 en 5,9 per 1000 persoonsjaren). Het risico nam in het eerste jaar na de diagnose van de echtgenoot toe met 30% (HR 1,30; 95%-bti 1,25-1,34), vooral voor depressie (1,38; 1,30-1,47) en stress-gerelateerde aandoeningen (2,04; 1,88-2,22). Over de gehele follow-up periode was het risico verhoogd met 14% (HR 1,14; 95%-bti 1,13-1,16). Het risico was het sterkst verhoogd onder echtgenoten van patiënten met een maligniteit met slechte prognose.

De onderzoekers concluderen dat echtgenoten van patiënten met maligniteiten een verhoogd risico hebben van het ontwikkelen van een psychiatrische aandoening.

1.Hu K, Liu Q, László K et al. Risk of psychiatric disorders among spouses of patients with cancer in Denmark and Sweden. JAMA Network Open 2023;6:e2249560

Summary: In a retrospective cohort study of more than 3 million individuals, 6.9% of spouses of patients with cancer developed a psychiatric disorder during follow-up, compared with 5.6% of spouses of individuals without cancer. The risk was statistically significantly increased among the spouses of cancer patients.