Patiënten bij wie levercelcarcinoom in een vroeg stadium wordt gediagnostiseerd kunnen curatieve behandeling krijgen; de therapeutische opties voor later stadium HCC zijn zeer beperkt. Dit schrijven prof. Wolfgang Mikulits (Medische Universiteit Wenen) en collega’s online in het International Journal of Cancer.¹ In de publicatie presenteren de onderzoekers de uitkomsten van een studie van de waarde van serumniveaus van sAxl als biomarker voor vroeg-stadium HCC. Soluble Axl is de circulerende vorm van de tyrosine kinase receptor van het Growth Arrest Specific Protein (Gas6).

Mikulits en collega’s bepaalden de sAxl-niveaus in serummonsters van 311 HCC-patiënten in Europese en Chinese centra, en van 237 controlepersonen. In de HCC-monsters was sAxl significant verhoogd (18,575 ng/ml) vergeleken met monsters van gezonde (13,388 ng/ml) en cirrhotische (12,169 ng/ml) personen. ROC-analyse van sAxl in zeer-vroeg stadium HCC (BCLC 0) resulteerde in een AUC van 0,848; met sensitiviteit 76,9% en specificiteit 69,2%. Voor α-Fetoprotein (AFP)-negatieve patiënten werd een AUC 0,803 gezien met sensitiviteit 73% en specificiteit 70,8%. Combinatie van sAxl en AFP verbeterde de diagnostische accuratesse tot 0,936 in zeer vroeg HCC en 0,937 in alle stadia HCC. sAXL was niet verhoogd in primair ovarium-, colorectaal-, en mammacarcinoom, en ook niet in secundaire levermaligniteit afkomstig uit het colon.

1.Reichl P, Fang M, Starlinger P et al. Multicenter analysis of soluble Axl reveals diagnostic value for very early stage hepatocellular carcinoma. Int J Cancer 2014; epub ahead of print