Zhiwei Liu (Karolinska Instituut, Stockholm) verdedigt op 31 augustus aanstaande zijn proefschrift ‘Etiology and early detection of nasopharyngeal carcinoma: an epidemiological approach’. Een van de hoofstukken uit het proefschrift is online gepubliceerd in het International Journal of Cancer.¹ De onderzoekers testten de hypothese dat het tijdstip van eerste blootstelling aan Epstein-Barr virus (EBV) van invloed kan zijn op de immunologische respons op primaire EBV-infectie, en zo ook op het risico van nasofarynxcarcinoom (NPC). Als proxy voor tijdstip van eerste blootstelling gebruikten de onderzoekers de geboortevolgorde binnen gezinnen.

De studie is uitgevoerd in Taiwanese gezinnen met twee of meer gezinsleden met NPC. Deelnemers waren 480 NPC-patiënten en 1291 niet-aangedane siblings. Binnen deze hoog-risicogezinnen hadden oudere siblings inderdaad een verhoogd NPC-risico. Vergeleken met oudste kinderen binnen een gezin was het NPC-risico van tweede kinderen 1,00 (95%-bti 0,71-1,40); van derde kinderen 0,88 (95%-bti 0,62-1,24); van vierde kinderen 0,74 (95%-bti 0,53-1,05); en van vijfde en volgende kinderen 0,60 (0,43-0,82). De p voor trend was 0,002. Het NPC-risio was niet geassocieerd met het aantal jongere siblings.

De onderzoekers concluderen dat in gezinnen met een hoog NPC-risico de gezinsopbouw van invloed was op het NPC-risico van de gezinsleden.

1.Liu Z, Coghill AE,Pfeiffer RM et al. Birth order and risk of nasopharyngeal carcinoma in multiplex families from Taiwan. Int J Cancer 2016; epub ahead of print