Een toenemend aantal mammacarcinoompatiënten in de Westerse wereld kiest voor bilaterale mastectomie. Een van de mogelijke redenen voor de toename zou kunnen samenhangen met berichten in de media over celebrities die bilaterale mastectomie ondergaan na de diagnose mammacarcinoom. Chirurg dr. Michael Sabel en communicatiepsycholoog dr. Sonya Del Cin (beiden University of Michigan, Ann Arbor) hebben een studie uitgevoerd van trends in media-artikelen die van invloed kunnen zijn op de behandelkeuze van mammacarcinoompatiënten. De uitkomsten van de studie zijn online gepubliceerd in Annals of Oncology.¹




Sabel en Del Cin doorzochten twee online databases van de meest populaire Amerikaanse tijdschriften op artikelen waarin beroemdheden werden genoemd en termen die gerelateerd waren aan het woord ‘breast’ en termen die gerelateerd waren aan behandeling van kanker. Ze bepaalden met een geautomatiseerd systeem het verloop in de tijd van de frequentie van deze termen, en analyseerden de netto toon van de artikelen met de Lexicoder Sentiment Dictionary.

Uit de analyses blijkt dat het aantal artikelen over celebrities met mammacarcinoom in de populaire media sinds het jaar 2004 significant is toegenomen (p<0,05). Een aanzienlijke toename in het aantal artikelen over bilaterale mastectomie vond plaats in 2008-2009, met tevens een toename van netto positieve toon. De chirurgische behandeling werd vaker genoemd als een beroemdheid koos voor bilaterale mastectomie dan in geval van keus voor unilaterale mastectomie of borstsparende chirurgie (44,8% versus 26,1%; p<0,001). In de meerderheid (60%) van de artikel over celebrities die bilaterale mastectomie ondergingen werd geen melding gemaakt van erfelijke aanleg, familiegeschiedenis, of risico.

De onderzoekers concluderen dat media-artikelen over beroemdheden met mammacarcinoom een bias laten zien met betrekking tot bilaterale mastectomie, zowel in frequentie als in toon. Het is denkbaar dat deze bias de publieke opinie beïnvloedt, met name wanneer factoren als risico en erfelijke aanleg niet genoemd worden.

1.Sabel MS, Dal Cin S. Trends in media reports of celebrities’ breast cancer treatment decisions. Ann Surg Oncol 2016; epub ahead of print