De Enthusiasm Hypothesis, in 1993 gepubliceerd door dr. Mark Chassin, verklaart geografische variatie in gebruik van specifieke behandelingen uit lokale aanwezigheid van behandelaars met voorkeur voor de behandeling in kwestie (‘enthusiasts’). Prof. Stephen Hall (Queen’s University, Kingston ON) en collega’s hebben onderzocht of de hypothese van toepassing kan zijn op de variatie in chirurgische behandeling voor gedifferentieerd schildkliercarcinoom (DTC) in Ontario. Ze publiceren hun studie online in JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery.¹

De bevolkings-gebaseerde studie includeerde 28.754 volwassen patiënten (78,6% vrouwen; gemiddelde leeftijd 49 ± 14 jaar) die tussen begin 2000 en eind 2015 een initiële therapeutische schildklier-chirurgische procedure ondergingen. De analyse onderscheidde totale thyreoidectomie versus minder-dan-totale thyreoidectomie. De procedures werden uitgevoerd door 343 chirurgen, van wie in de zestien jaar van de studie 48,1% minder dan tien en 9,3% meer dan 150 totale thyreoidectomieprocedures uitvoerden. Gebruik van totale thyreoidectomie liep sterk uiteen over de veertien geografische regio’s van Ontario, van 45,8% tot 77,1% van alle DTC-patiënten binnen een regio. Meer dan 90% van de overall variatie kon worden verklaard uit de praktijken van de hoog-volume chirurgen in regio’s met de hoogste percentages DTC-diagnosen.

De onderzoekers concluderen dat de resultaten van de studie consistent zijn met de Enthusiasm Hypothesis.

1.Hall SF, Irish JC, Griffiths RJ et al. Explaining the variation in surgical practice for differentiated thyroid cancer in Ontario, Canada. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg 2019; epub ahead of print

Summary: A population-based study in Ontario found that the use of total thyroidectomy for differentiated thyroid cancer (2000-2015) varied widely across geographic regions, from 45.8% to 77.1% of all cases. More than 90% of the overall variation in practice (total versus less than total thyroidectomy) could be explained by the practices of the high-volume surgeons in regions with the highest rates of thyroid cancer diagnosis. These findings were consistent with the Enthusiasm Hypothesis.