Wetenschappers van het Berkeley Lab hebben meer inzicht gekregen in waarom oudere vrouwen vatbaarder zijn voor borstkanker. Ze vonden dat als vrouwen ouder worden, de cellen die verantwoordelijk zijn voor het behoud van gezond borstweefsel stoppen met reageren op hun directe omgeving. Het onderzoek is gepubliceerd in Cell Reports.¹

Fanny Pelissier en haar collega’s onderzochten hoe multipotente voorlopercellen, die worden verondersteld de oorsprong van vele borstkankers te zijn, van pre- en postmenopauzale vrouwen worden beïnvloed door kleine veranderingen in de micro-omgeving. Ze plaatsten de cellen op een oppervlak van zachte polymeren om gezond borstweefsel na te bootsen, en op stijvere polymeeroppervlakken om de stijfheid van een tumor na te bootsen.

Wanneer weefsel van vrouwen jonger dan 30 jaar op een zacht polymeer werd geplaatst, differentieerden de multipotente voorlopercellen in melkproducerende luminale cellen. Wanneer het weefsel op een stijf polymeer werd geplaatst, verminderde de productie van luminale cellen en werd de productie van tumorbestrijdende cellen opgevoerd. Dit verdedigingsmechanisme werd niet waargenomen in weefsel van vrouwen ouder dan 55 jaar.

Het volledige artikel is hier te vinden.

1. Pelissier F, Garbe JC, Ananthanarayanan B et al. Age-Related Dysfunction in Mechanotransduction Impairs Differentiation of Human Mammary Epithelial Progenitors, Cell Reports (2014), http://dx.doi.org/10.1016/j.celrep.2014.05.021