Whole brain radiotherapy en dexamethason worden veel gebruikt voor de behandeling van hersenmetastasen van NSCLC, hoewel er geen gerandomiseerde studies zijn uitgevoerd die hebben laten zien dat WBRT de kwaliteit van leven of de overleving bevordert. Het is wel bekend dat ook na WBRT de prognose van deze patiëntengroep nog steeds slecht is. De QUARTZ (‘quality of life after treatment for brain metastases’)-studie heeft onderzocht of WBRT kan worden weggelaten uit de behandeling zonder significante impact op de overleving of kwaliteit van leven. Dr. Paula Mulvenna (Newcastle Hospital) presenteert de uitkomsten van QUARTZ vandaag op de meeting van de European Respiratory Society in Londen. De uitkomsten worden tegelijkertijd online gepubliceerd in The Lancet.¹


De non-inferiority fase 3-studie QUARTZ werd uitgevoerd bij 69 centra in het Verenigd Koninkrijk en drie centra in Australië. Deelnemers waren 538 patiënten met NSCLC met hersenmetastasen die niet in aanmerking kwamen voor chirurgische resectie of stereotactische radiotherapie. De mediane leeftijd was 66 jaar (range 38 tot 85 jaar). Ze werden gerandomiseerd naar optimale ondersteunende zorg inclusief dexamethason (OSC, n=269) of dezelfde OSC plus WBRT bestaande uit 20 Gy in vijf dagelijkse fracties (WBRT, n=269). Er waren geen belangrijke verschillen tussen beide groepen in baseline-factoren. Het primaire eindpunt van de studie was quality-adjusted life-years (QALYs), berekend aan de hand van de overleving en de wekelijks door de patiënten beantwoorde kwaliteit-van-leven vragenlijst. Het geprespecificeerde criterium voor niet-inferoriteit van OSC was een verschil van minder dan acht QALY-dagen tussen WBRT en OSC.

De mediane overall survival was 9,2 weken in de WBRT-groep versus 8,5 weken in de OSC-arm (HR 1,06; p=0,8084). In de WBRT-groep werden significant meer episodes gerapporteerd van slaperigheid, haarverlies, misselijkheid en droge of pijnlijke skalp dan in de OSC-groep. De gemiddelde QALY was 46,4 dagen (SD 3,66) in de WBRT-groep versus 41,7 dagen (SD 3,23) in de OSC-groep. De onderzoekers concluderen dat de patiënten slechts weinig profijt hadden van toevoeging van WBRT aan OSC. WBRT kan wellicht overlevingsvoordeel bieden aan jongere patiënten, maar voor alle andere groepen kan WBRT achterwege worden gelaten zonder belangrijke impact op overleving of overall survival.

1.Mulvenna P, Nankivel M, Barton R et al. Dexamethasone and supportive care with or without whole brain radiohterapy in treating patients with non-small cell lung cancer with brain metastases unsuitable for resection or stereotactic radiotherapy (QUARTZ): results from a phase 3, non-inferiority, randomised trial. Lancet 2016; epub ahead of print