Recente studies hebben geen hoge mortaliteit vanwege COVID-19 onder kinderen met maligniteiten laten zien, maar de pandemie heeft wel impact op de zorg voor patiënten met pediatrische maligniteiten. Een cross-sectionele studie heeft de effecten van de pandemie op de wereldwijde zorg voor deze patiënten geïnventariseerd. Dr. Daniel Moreira (St. Jude Children’s Research Hospital (Memphis TN) en collega’s publiceren de studie in The Lancet Child & Adolescent Health.¹

De onderzoekers verspreidden een survey met 60 voor het onderwerp relevante vragen onder professionals op alle gebieden van pediatrische oncologie. De studie includeerde responsen van 311 professionals in 213 centra in 79 landen. Per centrum werden mediaan twee (range 0 tot 350) COVID-19 gevallen in kinderen met maligniteiten gerapporteerd.


De figuur toont de belangrijkste uitkomsten van de studie. Vijftien centra (7%) rapporteerden complete sluiting van pediatrische hematologie-oncologie zorg gedurende mediaan 10 dagen (range 1-75). Vijf centra (2%) stopten met evalueren van gevallen van verdenking van maligniteiten, terwijl negentig (43%) van de overige centra een afname rapporteerden van nieuw-gediagnostiseerde maligniteiten onder kinderen. In 73 centra (34%) werd toename gezien van niet-beginnen of uitstel met tenminste vier weken van behandeling. Vermindering van chirurgische zorg werd gerapporteerd door 72% van de centra, tekorten aan bloedproducten door 60%, aanpassingen van chemotherapie door 57%, en onderbreking van radiotherapie door 28%. De afname van het aantal nieuwe diagnosen was niet geassocieerd met nationaal-inkomenstatus (p=0,14), maar niet-beschikbaar zijn van chemotherapeutica (p=0,022), niet-beginnen of uitstel van behandeling (p<0,0001), en onderbreken van radiotherapie (p<0,0001) waren meer frequent in low- and middle-income countries.

De onderzoekers concluderen dat de COVID-19 pandemie aanzienlijke impact heeft op de zorg voor kinderen met maligniteiten.

1.Graetz D, Agulnik A, Ranadive R et al. Global effect of the COVID-19 pandemic on paediatric cancer care: a cross-sectional study. Lancet Child Adolescent Health 2021; epub ahead of print

Summary: A worldwide cross-sectional survey among pediatric oncology providers found that the COVID-19 pandemic has considerably affected pediatric oncology services, posing substantial disruptions to cancer diagnosis and management, particularly in low-income and middle-income countries.